Nom latin : Combretum micranthum
Le kinkéliba est un arbuste touffu de 2 à 5 m de haut, typique de la savane africaine. Il pousse communément sur les sols pierreux et secs, notamment au Sénégal, en Mauritanie, en Gambie, au Niger. Sur ses rameaux d’un brun rougeâtre poussent des petites fleurs blanches rassemblées en épis. Ses feuilles ovales, coriaces et épaisses, pointues à leur extrémité, passent du vert à l’orangé avec le temps. Ce sont elles qui sont utilisées en phytothérapie.
Un peu d'histoire…
Le kinkéliba est employée depuis longtemps en médecine traditionnelle dans toute l'Afrique de l'Ouest pour ses propriétés cholagogues et diurétiques. Dans son ouvrage sur les plantes de Guinée de 1912, Henri Pobeguin note que « l'infusion de feuilles est très utilisée par les Soussous et les Malinkés dans les cas de fièvre bilieuse ». Le kinkeliba a été importé en Europe puis inscrit à la Pharmacopée française à partir des années 1930.
Usage et indications
Le kinkéliba est traditionnellement utilisé pour favoriser la production de bile par le foie et faciliter la digestion.
Composition et preuves scientifiques d’action
Le kinkéliba contient des flavonoïdes, des tanins catéchiques, des combrétines, des acides aminés quaternaires et des acides alcools qui semblent responsables des propriétés cholagogues et cholérétiques de la plante. Des études sur l’animal ont montré cette vertu en cas de stase biliaire, c’est à dire de mauvais écoulement de la bile1. Ses vertus apaisantes sur les diarrhées infectieuses en Afrique peuvent s’expliquer par l’effet antimicrobien de l’extrait sur de nombreux germes constaté par des études in vitro2, mais aussi par son action inflammatoire3.
Pour information, les propriétés attribuées aux plantes ne sont validées que dans certaines conditions (dosage en principe actifs, partie de la plante utilisée, type d'extrait...) et ne peuvent pas être appliquées à tous les produits en contenant.
1Kane M. O. et al: Choleretic activity of a combretum micranthum (Kinkeliba) decoction -Médecine d'Afrique Noire 2005, vol. 52
2Kola, K. A., Benjamin, A. E., Danladi, N. B. : Comparative antimicrobial activities of the leaves of Combretum micranthum and C. racemosum. Global Journal of Medical Sciences. 2003
3Olajide OA, Makinde JM, Okpako DT. : Evaluation of the anti-inflammatory property of the extract of Combretum micranthum G. Don (Combretaceae).Inflammopharmacology. 2003;11(3):293-8.
